Taustaa

Keski-Pohjanmaa on ensimmäisten maakuntien joukossa lähdössä edistämään suvaitsevaisuutta ja monikulttuurisuutta ruohonjuuritasolta. Hankkeen toiminta-alueena on KePLi:n toiminta-alue, joka sisältää 25 kuntaa. Keski-Pohjanmaan liiton ja tulevaisuudentutkija Matti Kalliokosken johdolla on ideoitu laaja-alainen hanke, johon maakunnan eri organisaatiot ja järjestöt on kutsuttu mukaan – liikunta- ja urheiluväki mukaan luettuna. Pohjanmaan rannikkoseudulla on pitkät perinteet ja kokemukset kansainvälisyydestä. Kansainvälisyys on ollut alueen menestystekijä vuosisatojen ajan. Ihmiset  voivat olla erilaisia ihonväriltään, elämäntavoiltaan tai äidinkieleltään, mutta erilaisuudesta huolimatta he pystyvät  ja haluavat tulla toimeen keskenään.

Liikunta- ja urheiluseuratoiminta on tutkimusten mukaan yksi parhaista keinoista maahanmuuton haasteiden ratkaisemisessa ja monikulttuurisuuden edistämisessä. Joukkuepeleihin ja liikunnan harrastamiseen voi osallistua, vaikka uuden asuinpaikan kieltä ei olisikaan vielä opittu. Lapset ja nuoret voivat tutustua luontevasti toisiinsa, ja aikuisille tarjoutuu mahdollisuus tavata ihmisiä myös työpaikan ulkopuolella.

Monikulttuurinen Keski-Pohjanmaa –ohjelman valmentajatapaaminen järjestettiin Kokkolassa 28.-29.11.2003 pilottitapahtumana yhteistyössä eri toimijoiden mm. British Council:in kanssa. Tapahtuman jälkeen pidetyssä arviointipalaverissa suunniteltiin tulevan vuoden ohjelmaa yhdessä eri toimijoiden kanssa. Tapahtuma tavoitti valtakunnallisen, alueellisen ja paikallisen median erinomaisesti (Tapahtuman mediaraportti liite 3).

Keski-Pohjanmaa ja Kokkolan kaupunki ovat vuoden 2004 Unicef-kummimaakunta ja kaupunki. Maakunnan liikunnan ja urheilun kansalaistoiminta on tunnetusti vilkasta. Tavoitteena on aktivoida keskipohjalaisia liikuntajärjestöjä osallistumaan omalta osaltaan Unicef-vuoden toimintaan, joka omalla tavallaan edistää myös monikulttuurisuuden ymmärtämistä. Unicef-vuoden avustusten kohteena on Afrikan vesiohjelmat ja Nepalin tyttöjen koulutus.